투명하고 깔끔한 카페 바닥의 정체는? 친환경 에폭시의 미래
현대인에게 1일 1커피가 필수로 자리를 잡으면서, 카페 방문은 우리의 일과 중 하나가 돼 버렸는데요. 카페마다 커피 향과 맛은 다르지만, 바닥은 하나같이 투명하고, 매끄러워 보이는 이유는 무엇일까요? 알바생이 청소를 깨끗하게 해서? 대리석이라서?
이렇게 코팅을 한 듯 광택이 나고 깔끔한 바닥의 비밀은 바로, ‘에폭시 수지’라는 소재에 있는데요. 이번 포스팅에서는 인테리어 소재뿐만 아니라, 다양한 산업에서 쓰이는 에폭시란 무엇인지, 그리고 삼양그룹은 친환경 에폭시를 연구·개발하기 위해서 어떤 노력을 하고 있는지 알아보겠습니다.
물과 열, 화학약품에 강하다!
에폭시의 정식명칭은 ‘에폭시 수지’로 비스페놀 A와 에피클로로히드린을 중합하여 만든 일종의 경화성 플라스틱입니다. 이름에서 알 수 있듯이 열을 가하면 화학적 반응을 일으켜 고체가 되는 성질이 있죠. 에폭시는 물과 열, 화학 약품에 강하기 때문에 일상 속에서 무궁무진하게 활용되고 있습니다.
인테리어 소재로 인기 만점!
에폭시는 우리 주변에서 인테리어 소재로 쉽게 찾아볼 수 있는데요. 주로 카페, 식당, 미용실 바닥 시공을 할 때 쓰였지만, 최근에는 아파트와 빌라 현관, 거실 바닥 시공에도 많이 쓰이고 있습니다. 에폭시의 어떤 장점 때문에 나날이 인기가 높아지는 걸까요?
먼저 에폭시 코팅은 특유의 광택감으로 고급스럽고, 세련되어 보이는 게 큰 장점입니다. 대리석이나 타일류에 비해 가격이 합리적이고, 투명 에폭시는 모르타르 배합으로 색깔을 조절할 수 있어서 인테리어 디자인에 어울리게 바닥 색을 정할 수가 있죠. 또한 굳기 전과 후 부피 차이가 거의 없어서 수축이나 팽창으로 인한 하자가 발생하지 않고, 이음새 없이 표면이 매끈해서 청소와 관리에도 용이해요!
알면 알수록 놀라운 에폭시의 세계!
에폭시는 열과 수분, 날씨 변화에 강하기 때문에 앞서 말한 인테리어 소재뿐만 아니라, 건설, 자동차, 조선, 반도체 코팅 분야에서 많이 쓰이고요. 열을 가하면 빨리 굳고 접착력이 좋아서 유리, 플라스틱, 금속 접착제로도 인기가 많습니다. 최근에는 자동차 전장 부품을 비롯한 풍력발전, 항공우주와 같은 친환경 미래 소재 분야에서도 사용하고 있다고 하는데요. 에폭시의 장점과 쓰임새… 알면 알수록 놀랍죠?! 👍
친환경 바이오 소재, '이소소르비드'란?
에폭시는 이렇게 장점과 쓰임새가 많은 소재이지만, 원료가 화학물질이다 보니 어쩔 수 없이 유해성 논란이 끊이지 않았습니다. 이에 삼양은 바이오 기반의 대체 자원으로 안전한 에폭시 수지를 개발하기 위한 연구를 꾸준히 해오고 있는데요. 그 열쇠는 친환경 소재인 ‘이소소르비드’가 쥐고 있습니다.
‘이소소르비드’란 ‘옥수수 전분’을 가공해서 만든 친환경 바이오 소재로, 뉴스에도 여러 번 소개되었는데요. 삼양이노켐이 국내 유일의 이소소르비드 생산 기업입니다. 친환경 트렌드에 발맞춰 바이오 소재 개발에 집중한 삼양그룹의 ‘식품’과 ‘화학’ R&D 융복합 결과물이죠.
이소소르비드는 수용성이자 무독성이기에 에폭시 수지 기존 주원료인 비스페놀A의 훌륭한 대안이자 입증된 대체물이라고 평가받고 있는데요. 기존 화학 소재 대신 이소소르비드로 에폭시 수지를 생산하면 더 효율적인 경화와 나은 물리적 성질을 기대할 수 있습니다. 앞서 말했듯이 에폭시 수지는 인테리어 소재뿐만 아니라 페인트와 접착제, 코팅제, 건설 재료 및 자동차, 생활가전 등 산업 전반에서 널리 사용하는 소재이기에 오늘도 삼양그룹은 안전한 친환경 에폭시 수지 개발에 박차를 가하고 있답니다.
국내 유일의 '이소소르비드' 생산 기업을 넘어
현재 삼양이노켐은 연간 약 1만 톤 규모의 이소소르비드 공장을 가동하고 있는데요. 지난 7월, 전 세계 80여 개국, 약 1,400여 고객사를 통해서 지난해에 1조 5,000억 원의 매출을 기록한 글로벌 에폭시 선도기업 국도화학과 손을 잡았습니다. 삼양이노켐은 국내 유일의 이소소르비드 생산 기업이란 타이틀에 안주하지 않고, 이소소르비드를 활용한 친환경 에폭시와 코팅제, 접착제, 페인트 등을 공동으로 연구하고 개발할 예정입니다.
▼ 삼양이노켐-국도화학 친환경 바이오 소재 공동 기술 개발 협력 보도 자료 ▼
삼양그룹
삼양그룹 지주회사 삼양홀딩스 홈페이지
www.samyang.com:443
그리고 얼마 전, 삼양이노켐이 국내 최초로 이소소르비드를 활용한 ‘전기차용 친환경 접착제’를 개발했다는 사실 알고 계신가요? ‘에너지 효율’과 ‘친환경’ 두 마리 토끼를 모두 잡은 제품으로, 이미 전기차용 모터 코어에 적용 시험을 마쳤고요.
전기차용 모터 코어를 시작으로, 전기 트램, 도심항공교통과 같은 산업용 전기모터 시장을 공략할 예정입니다! 최근 ESG 경영문화가 확산하면서 제품과 생산 방식의 친환경성이 점점 더 중요해지고 있는데 친환경 접착제가 전기차의 친환경성을 한층 끌어 올려 줄 것으로 보입니다.
뿐만 아니라, 현재 삼양이노켐은 이소소르비드를 활용한 생분해성 폴리카보네이트(PC)와 친환경 우레탄 개발에도 온 힘을 다하고 있다는데요. 이렇게 ‘친환경’과 ‘이소소르비드’에 진심인 기업이 또 있을까요?!
▼ 삼양이노켐이 개발한 전기차용 친환경 접착제 관련 정보 ▼
삼양그룹
삼양그룹 지주회사 삼양홀딩스 홈페이지
www.samyang.com:443
지금까지 ‘에폭시 수지’란 무엇인지 그리고 ‘이소소르비드’를 활용한 삼양의 친환경 바이오 소재 분야 연구 행보를 살펴봤는데 어떠셨나요? 전 세계가 이상기후로 몸살을 앓고 있는 지금, 무엇보다 중요하고 반가운 소식이 아닐까 싶습니다. 점점 친환경 사업을 강화하며 이소소르비드를 활용한 제품 포트폴리오를 만들어가는 삼양, 지켜봐 주세요!
▼ 삼양이노켐에 관해 더 알고 싶다면? ▼
삼양이노켐
삼양이노켐 환경과 안전, 그리고 고객만족을 최우선으로 생각하는 기업입니다. 삼양이노켐 환경과 안전, 그리고 고객만족을 최우선으로 생각하는 기업입니다.
www.samyanginnochem.com